據IHS iSuppli公司的中小顯示器服務，蘋果iPad以及其它品牌的7.x英寸平板電腦，將帶動2012年平板電腦顯示器市場出貨量大增56%。

    今年平板電腦顯示器出貨量預計達到1.266億個，高于2011年的8210萬個。其中大約有7430萬個或59%將來自9.x英寸面板，這方面iPad是當仁不讓的領頭羊。9.x英寸平板面板出貨量預計比2011年的5520萬個增長35%。

    全球平板面板出貨量預測（單位為百萬個）

    今年平板電腦顯示器的第二大尺寸類別將是7.x英寸，目前包括三星電子Galaxy Tab、亞馬遜Kindle Fire、邦諾Nook Tablet以及其它使用安卓操作系統的平板產品。2012年7.x英寸平板面板出貨量將達到4110萬個，接近去年2080萬個的兩倍。

    這意味著2012年7.x英寸將占平板顯示器市場的32%，高于去年的26%，而9.x面板今年將讓出一些市場份額。雖然9.x英寸今年將繼續在平板面板領域占據主導地位，但低價7.x英寸平板電腦的推出將推動7.x英寸面板的增長，而且普遍預期蘋果今年稍晚將推出尺寸較小的iPad。2012年平板面板市場的其余部分包括8.x英寸，約占9%的份額；5.x英寸，份額小于1%。

    由于季節性因素，第一季度平板面板出貨量下降20%。因為消費需求放緩，平板電腦生產商第一季度努力出清2011年第四季度積壓的庫存。但隨著庫存得到清理，而且廠商為計劃下半年推出的新款平板電腦訂購面板，第二季度面板出貨量增長。第二季度總體平板面板出貨量達到2700萬個，比第一季度的2100萬增長近30%。

    面板廠商加入平板面板市場競爭

    LG顯示器和三星顯示器第一季度平板面板出貨量份額分別是42%和38%。二者均是市場中的領先廠商，為iPad生產液晶面板。iPad繼續主宰媒體平板領域，第一季度占總體平板電腦出貨量的58%。

    除了向蘋果供貨，LG顯示器也向亞馬遜和邦諾供應面板。而三星顯示器則向三星內部的平板部門提供面板。這兩家面板巨頭正在投資于產能分配和技術改進，以便提供高性能平板面板和開發in-plane switching (IPS)和fringe-field switching (FFS)等廣視角技術。LG顯示器和三星顯示器也在考慮改造非晶硅工廠，以便能夠生產oxide silicon面板，幫助改善平板面板分辨率、功耗和總體性能。

    當然，其它液晶面板供應商都在紛紛進入快速增長的平板面板市場。尤其是夏普、Japan Display和松下等日本供應商正在積極瞄準平板面板市場，在其第6代和第8代工廠中劃出專門的產能來生產平板面板。

    今年日本廠商分配給中小顯示器的總體產能預計比去年大增164%，達到550萬平米。特別值得關注的是夏普的oxide silicon產能。夏普一直利用其第8代工廠為最新款iPad生產面板。松下可能在今年下半年生產7.x英寸和8.x英寸平板面板。

    友達光電和奇美電子等臺灣液晶面板供應商，據稱正在調整商業模式，有些專注于面向教育行業的平板面板，有些則向中國大陸的白牌市場供應平板面板。

    但與一線平板面板廠商LG顯示器和三星顯示器不同，臺灣面板供應商主要面向以低價平板面板為主的中國市場。為了滿足市場對于低價位的要求，面板規格通常低于一線產品。面向中國白牌平板市場的顯示器主要使用比較基本的TN LCD，而不是IPS和FFS等廣視角液晶技術。

    不論采用什么顯示技術和面向哪個市場領域，顯示器供應商都在調整策略，以適應這個快速增長的市場。