國慶節剛剛過去,LED電影屏市場就傳來好消息:10月8日,深圳市時代華影科技股份有限公司在官微宣布,其自主研發、生產的20米4K LED電影屏成功通過好萊塢數字電影倡導組織(DCI)認證。
從技術角度看,4K 20米 DCI認證屏,與此前多款通過DCI認證的2K 10米屏,幾乎就是“擴大拼接規模”的問題。但是,作為目前通過DCI認證的最大尺寸的LED電影屏,也是全球第一塊20米LED電影巨幕,時代華影這款產品依然引發了行業廣泛思考。
電影熒幕市場不同的“游戲規則”
對于傳統的LED顯示大屏市場,核心競爭焦點是“點間距”。即能夠以更經濟的方式制造更可靠的更小像素間距的產品,才是LED顯示大屏行業的“技術競爭主線”。
但是,電影熒幕市場,由于百年來一直是“投影”技術主導,這一市場的技術競爭焦點就落在了“投影機亮度”上。投影機亮度水平在熒幕效果上的核心體現則是“滿足畫質下,能投射多大的畫面”:因此,電影熒幕就有了7米、10米、20米等不同規格的供給結構。
而目前,LED大屏初入電影熒幕市場,顯然還沒有到自己有能力立規矩、建規則的時候。繼續遵守原有的投影電影熒幕市場產品規則,即是對電影播映效果的保障,也是對實際市場中“院線”習慣的尊重。在這一過程中,看似可以無限尺寸拼接的LED屏,也必須采用“10米/20米”這樣的傳統熒幕規格,獲得市場準入證。
DCI認證是好萊塢內容方主導的一個電影放映效果與版權保護標準。雖然其法律地位是一個“自發性企業團體標準”,但是多年來的全球市場實踐,讓其成為了國際市場中“電影熒幕與放映設備”的事實性行業準入標準。
因此,LED大屏要進入20米電影院線市場,就必須獲得20米熒幕的DCI認證。尤其是當超過十余款10米LED電影屏獲得DCI認證之后,這一20米認證,更多就已經不是技術問題,而是“市場規則”問題。——既然是新技術遵循老規則的產物,那么時代華影新的20米LED熒幕屏DCI認證,最大的意義也就是“傳統技術與新技術的利益博弈”、“投影電影熒幕既得利益集團與LED大屏新勢力集團”之間的競爭邊界發生了巨大變化。
20米必然是“電影熒幕LED化”的分水嶺
20米的LED熒幕意味著什么?行業觀察人士指出,LED電影屏與DLP放映設備價格交叉落在20米左右。即此前雖然十余款10米的LED電影屏已經拿到了DCI認證,但是無一不是成本顯著高于傳統投影機電影放映設備的產品。
投影放映設備的核心是亮度水平。而10米熒幕對應的恰是投影機設備在院線市場中的入門亮度水平,是“最具經濟性”的產品之一。20米熒幕則意味著需要4倍于10米熒幕的投影機亮度:無論是單機亮度提升還是采用雙機疊加方案,都將把投影機技術難度提升一個檔次。
比較而言,LED電影屏在20米熒幕4K顯示上,像素間距指標這一核心技術要求會比10米的4K屏下降一倍,像素密度下降75%。雖然其拼接面積也提升到10米屏幕的4倍,但是核心間距指標的技術難度下降讓成本變化卻更為可控。這將有利于其在成本競爭力上的比較優勢逐漸形成。
同時,從院線運營方的角度看,10米熒幕是經濟性為主的放映廳;20米熒幕則更為側重視覺震撼效果,這將有利于LED大屏顯示的亮度、對比度、色彩等優勢的發揮。同時,更追求效果的20米熒幕廳,院線方的成本承受力也會更好。除了放映效果需求差異外,10米廳中的投影設備很多也采用“無機房”配置,但是20米廳的投影設備卻必須占用機房空間——這將有利于LED屏天然無機房需求的優勢發揮。此外,10米廳的多元化運營需求也不及20米廳高:20米廳更大的空間面積,允許其在LED大屏高亮模式下,更好的開發脫口秀、音樂會、電競賽事、電影餐廳、會議直播等多元運營模式。
即DCI給與10米LED電影屏認證,更多的是技術上象征性的認可。因為在10米廳,LED屏的競爭優勢是被投影設備壓制的。但是,20米的LED電影屏DCI認證頒出之后,則意味著投影和LED屏,在電影市場進入一個更為“焦灼”,甚至LED屏略有優勢的競爭態勢之中。
或者說時代華影這塊20米LED電影屏的DCI認證背后,具有著行業利益深層次的“轉移”趨勢,也意味著LED電影屏真正跨越了市場化的“轉折點”。
電影屏LED顯示技術發揮優勢的新舞臺
對比于傳統投影機電影放映設備,LED顯示的優勢非常巨大:比如色彩和色域上的優勢、對比度上的極大提升;特別是亮度上,LED電影屏不僅滿足48NIT這種標準電影院黑燈模式下的需求,更擁有高達三、五百尼特高亮模式下提供的差異化運營的性能支撐能力——48到幾百nit的亮度可調性是LED電影屏的巨大優勢。
特別是在運營過程中,48nit基本是投影機放映系統新設備的標準亮度,而隨著設備的長期使用這一投影亮度性能可能會持續下降;但是LED屏可以在48到三五百nit之間自由調節,可以說48nit就是其終生應用的亮度下限。且從未來的顯示需求看,3D、裸眼3D都對亮度要求更高、對分辨率要求更高;未來電影院線超大熒幕更會進入8K時代,在8K顯示技術上LED大屏擁有成熟的技術,而投影機8k放映系統則還處于摸索階段。
但是,這不意味著LED電影屏沒有缺點:例如上文提到的10米熒幕上,LED難以媲美成熟的投影設備的經濟性。再例如,LED電影屏對于高質量的電影視聽娛樂欣賞,需要改善的“像素顆粒化”問題。這方面,時代華影HeyLED電影屏獨有的像素表面光學處理技術,使得像素飽滿度由普通LED屏幕的15%左右大幅度提升到約75%,大幅改善了LED點發光的像素顆粒化問題。
行業專家指出,近年來LED顯示在室內市場、近距離觀看場景的應用增長成為行業發展的核心陣地,極大的推動了LED顯示屏“像素光學結構”設計技術的發展,積累了大量改善像素顆粒化問題的行業經驗。這一點與投影顯示在大屏上始終面臨“亮度極限挑戰”的局面截然不同。
即投影機電影熒幕的亮度性能瓶頸與成本問題的可解決性,要比LED電影屏的像素顆粒化可解決性差很多。特別是越是向4K/8K等超高清顯示發展,LED屏的像素間距越會縮小,其像素顆粒化問題也就會越發不顯著。即通過LED晶體的封裝結構、燈珠光學透鏡設計和更高的像素密度集成等技術,LED電影屏完全可以用大量成熟的經過驗證的方案,克服像素顆粒化的難題。而20米/10米的LED電影屏能夠通過DCI認證,也驗證了其技術體驗上的持續進步。
綜上所述,LED電影屏20米熒幕的DCI認證,說明這一新的電影放映方案正在“快步走向成熟”。相信不久的將來,就會出現從7米小廳到IMAX巨幕在內的完整的LED電影屏解決方案體系。電影院線放映投影一家獨大的百年歷史即將進入嶄新的二元技術競合新階段。