【研究結論】

    1. 手機、相機等硬件產品的開發周期比軟件更長，因此為產品添加功能時應更加謹慎；

    2. 大眾型產品的研發和宣傳應尊重大眾用戶的特性。針對他們的反饋，優先開發高需求的功能，同時要協調好成本；

    3. 保證產品的獨特性，以便形成高溢價，避免被對手惡意模仿。Lytro在產品推廣時沒有設好最佳賣點，導致 “先拍照后對焦”的功能被對手快速模仿并推出廉價替代品；

    4. 一旦產品失控，應及時調整產品方向。Lytro在光場相機業務表現不佳后轉變產品方向，進入與光場技術相關的虛擬現實行業。它尋求新領域并快速調整的能力值得學習。

    序·燒了9000萬美金，他們決定換個方向

    一個月前，光場相機制造商Lytro正處于“一個好消息和一個壞消息”式的窘迫境地。

    好消息是，他們融到了5000萬美元，比上輪足足多出1000萬美元；壞消息是，他們要開展新一輪裁員，在現有130名員工的基礎上裁掉25-50人——公司要為未來從事虛擬現實業務的員工預留位置。

    Lytro計劃進入視頻和虛擬現實領域。盡管CEO詹森•羅森塔爾(Jason Rosenthal)反復強調，他們仍將發展現有相機業務，同時表示明年會推出像素更高的產品。但伴隨融資而來的業務調整和裁員還是引起了媒體的猜測，有人說，Lytro現有的光場相機業務并未取得足夠的成功。

    成立9年的Lytro至今仍像個創業公司。過去幾年，他們燒掉了9000萬美元投資，發布了兩款硬件產品，推出了一些配套軟件和移動應用，但業務始終沒有太大突破。回顧Lytro的過去，你會發現他們犯下很多頗具代表性的創業錯誤。但愿他們的教訓能讓其它創業者更少犯錯。

    下面，就來聽聽Lytro的故事。

    一 Lytro的創業史：從實驗室技術到商用產品

    Lytro是一家位于硅谷的科技公司，由斯坦福大學博士吳義仁（Ren Ng）等人在2006年創立。它的核心業務是銷售一種能進行“光場攝影”的獨特相機。

    所謂“光場”，指的是空間內所有任意方向光線的總和。它不僅包括顏色、光強等信息，同時還涵蓋光線的方向信息。“光場攝影”能夠完整地記錄光場信息，因此拍照后可以任意地調整照片焦點，實現“先拍照后對焦”的效果。

    光場技術是吳義仁博士時的研究項目，他在畢業論文中詳細地描述了家用級光場相機的硬件、軟件問題和其解決方案。憑借這篇論文，吳義仁在2006年成功獲得美國計算機協會（ACM）博士論文獎。

    2011年6月，Lytro宣布獲得來自格雷洛克合伙人、安德森-霍洛維茨和恩頤投資的5000萬美元A輪投資，隨后推出第一款產品——一臺一端為1.52英寸觸摸屏，另一端為鏡頭的光場相機。

    初代Lytro光場相機采用柱形外觀，一端是鏡頭，一端是屏幕

    和市面上大多數方正的相機不同，柱形的Lytro光場相機看著有點奇怪，不過“先拍照后對焦的”技術特點還是為它吸引了不少曝光。《紐約時報》、《華爾街日報》等一線媒體均在第一時間對它進行了深入報道。

    零售版產品在2012年2月才正式上市，然而遺憾的是，它的實際使用體驗非常糟糕。The Verge、PCMag等專業硬件評測媒體對它的評分都不高。在Engadget的評測聚合頁面中，Lytro糟糕的圖片質量是專業媒體和用戶對它吐槽最厲害的地方。對一款相機來說，這多少有點尷尬。

    二 新產品來了，但問題依舊沒解決

    2014年7月——初代相機推出一年多后——Lytro終于推出了第二代產品：Lytro Illum。針對前代產品出現的畫質問題，Lytro Illum采用4000萬像素鏡頭和f/2.0大光圈來提升照片質量，同時還配備大量實體按鍵來改善相機的易用性。

    然而問題依舊沒有解決。Lytro Illum實際拍照時的有效像素很有限，導致照片畫質提升不高，實際效果甚至不如高端智能手機。更嚴重的是，Lytro Illum還暴露出新的問題——由于配備了高像素、大尺寸鏡頭，Lytro Illum的成像速度非常緩慢。盡管它專門為此配備了高通驍龍800四核芯片來提升成像速度，但遺憾的是，改善幅度很有限，Lytro Illum抓拍時還是非常容易錯失最佳時刻。

    三 Lytro問題分析：產品開發失控引發的“血案”

    是時候分析下Lytro的問題了。他們發明了一項能夠改善拍照體驗的新技術，試圖以此顛覆市場，但在研發過程中，由于對核心功能把握不夠而導致產品失控。他們出現問題的原因可以歸納為：

    1. 技術過于復雜，沒有找到合適的營銷賣點

    難以解釋的技術通常難以銷售，光場攝影技術即是如此。為了向大眾解釋光場攝影技術，Lytro在官網上提供了吳義仁博士論文的閱讀入口。但這份長達11頁技術論文充滿各種光學術語和高深理論，它顯然只會讓大眾更加一頭霧水。

    Lytro最終推出的“先拍照后對焦”的宣傳口號也并非最佳方案，它聽起來更像是照片修復服務，人們因此而誤以為Lytro是一家專門修復失焦照片的公司。

    2. 過分追求功能全面，導致產品失控

    在媒體指出初代光場相機存在畫質粗糙、易用性差等問題之后，Lytro試圖用新產品Illum來解決這些問題。但是由于過分追求功能極致，Illum被塞入一枚4000萬像素、尺寸為1英寸的傳感器。這不但造成相機體積變大，同時還增加了系統成像時的負擔。

    Lytro的第二款硬件產品Illum，起始售價高達1599美元

    Lytro的桌面軟件同樣很不理想。它對電腦硬件的要求非常高，最新的Desktop 4要求電腦至少配備雙核CPU、4G內存和英特爾HD Graphics 4000以上的顯示芯片。但即便采用高配置的電腦，Lytro的桌面軟件依舊存在圖片導入緩慢、編輯選項過少等問題。

    3. 功能堆砌導致價格失控

    Lytro初代產品推出時，PCMag等媒體便批評其399美元的起始售價過于昂貴。Lytro一年后推出的Illum變本加厲，起始售價達到1599美元。

    Lytro似乎想實現更豐富的產品布局——399美元的初代產品覆蓋中低端市場，1599美元的Illum面向高端。但問題是，Illum的價格完全沒必要如此高昂——Lytro為了改善畫質而使用了一枚4000萬像素的傳感器，高像素傳感器隨后帶來了成像緩慢等問題，為此Lytro又加入高通驍龍800芯片。兩項硬件最終導致產品成本大幅升高，產品價格居高不下。

    4. 核心功能不強，易被拍照應用取代

    Lytro“先拍照后對焦”的技術在推出不久后便被拍照應用迅速模仿。軟件開發商Twist mimics推出的應用能捕捉多個處于不同焦點的畫面，將其拼接成一張照片，同樣實現了“先拍照后對焦”的效果。它只要1.99美元。

    Twist mimics拍攝的照片同樣可以在后期編輯時重新對焦

    谷歌(微博)去年推出的獨立拍照應用通過調節照片景深，同樣能實現“先拍照后對焦”。它完全免費，Lytro的購買意義被進一步削弱。

    5. 整體市場缺乏更多玩家

    2004-2006年，Adobe同樣在研究光場相機。他們在2007年首次展示了名為“Magic Lens”的原型產品，2010年9月又公布了Magic Lens的軟件開發進程和未來計劃。但在這之后，Magic Lens便再也沒有任何公開消息。Lytro成為光場相機市場唯一的大型玩家。

    Adobe曾經推出的Magic Lens原型產品

    沒有更多廠商的加入，市場很難真正繁榮。此外，缺乏競爭者Lytro也很難吸收新的產品想法，于是便很快陷入開發瓶頸。

    結語：智能手機時代，大眾型相機難做大

    三星在2013年6月推出了能夠打電話的智能相機Galaxy S4 Zoom，一個月后，諾基亞推出了配備4100萬像素的智能手機Lumia 1020。無論是把相機做成電話，還是把電話做成相機，三星和諾基亞都在積極地將照相、電話、分享等功能塞進同一個硬件里。

    促使他們這么做的一項原因是數字相機的市場正在萎縮，集合多項功能的超級終端比它更有前途。相機與影像產品協會（Camera & Imaging Products association，CIPA）的統計數據顯示，2010年以來，全球數碼相機的出貨量在迅速下滑。2014年，全球數字相機的出貨量只有4340萬臺，比去年減少近2000萬。

    如果說產品開發和成本控制等問題讓Lytro舉步維艱，那么相機市場不斷萎縮的大背景則是Lytro轉型的核心原因。智能手機成為包攬一切的超級終端早已是不容置疑的趨勢。尊重并順從它，豬都能飛起來；違背并挑戰它，大象也會倒下。Lytro就是個再明顯不過的例子。