對于用慣了實體鍵盤的人們來說，智能手機上的虛擬鍵盤總是無法營造出與前者相同的使用體驗。人們在輸入特定內容時，總是希望能得到一定的“反饋”，以幫助確認或校準點擊的字符。不過日前微軟演示的一項新技術似乎能夠為人們帶來虛擬鍵盤的物理反饋效果。

    據BBC科技頻道報道，微軟日前在TechFest 2013上揭示了一項叫新的3D顯示技術（Actuated 3-D Display with Haptic Feedback），能夠讓3D顯示屏為用戶帶來實際的物理反饋效果。這種效果會根據屏幕上物體的種類有所變化，比如軟硬度等。

    如下圖所示，屏幕中有杯子、皮球等物體；而當演示人員用手指觸碰屏幕時，每樣物體都會根據其在現實世界中具備的物理屬性為其帶來相應的物理反饋，比如皮球的特征是觸感較為有彈性。

    不僅會有物理反饋，屏幕中的物體也會根據用戶觸摸的力度大小發生形變。這是通過屏幕表面的傳感器計算出的力度數值，然后再賦給虛擬物體所產生的視覺效果。在這個二維屏幕的背部，有一個機械手臂能夠在一維方向上與使用者的手指實施力的相互作用。

    對于這項技術的可能的應用范圍，微軟首先給出了醫療方面的案例。比如，醫生可以借助這項物理反饋技術對患者的腦部做診斷，以判斷腫瘤等病變組織的位置等。

    在下圖的演示中，演示人員用手指觸碰著一幅核磁共振圖像。這樣，患者的大腦部位就會為醫生帶來十分擬真的物理感受，如同由醫生親手在“抓碰”人的大腦一樣。         

    “當你用手指觸摸屏幕時，傳感器的數據會跟立體畫面融合（以計算出相應的形變）。如果我們把這種融合的力度調教準確，并且持續更新視覺效果，以讓虛擬的物體對你的手指有深度的感知，則這樣對于人的大腦來說就足以獲得真實的無力反饋了。”微軟高級研究員Michael Pahud說道。

    目前觸覺技術（Haptic Tech）已經并不稀奇，許多智能機甚至都具備了屏幕的物理凸起功能。比如由Tactus公司開發的可以發生物理凸起形變的屏幕，當用戶用鍵盤輸入內容時，對應鍵盤上每個鍵位的部位就會凸起，使用的體驗就好比一個真實的鍵盤。

    但像是微軟這樣在3D顯示屏幕的基礎上添加物理觸感的技術還是第一次出現。它的原理跟Tactus有所不同，后者是通過提供實實在在的物理存在帶來物理反饋；而微軟的理念則是把屏幕做成一個“活”的機體，讓它能夠根據顯示的內容與使用者進行“力的作用”的互動。

    此外，游戲也是這項技術一個比較光明的應用前景。也許用PC或主機玩的FPS、RPG等游戲先天不能與之配合，但想想《植物大戰僵尸》等平板電腦游戲如果能與物理反饋技術結合將會使多么驚奇的游戲體驗。

    以下是該技術的原理圖示：