圖1 機頂盒系列特性

    受到以下因素影響，目前IPTV機頂盒仍處于不斷發展完善的階段：市場需求主要受運營商的驅動，最終客戶并沒有完全介入，從而影響了產品規格特性的成熟時間；IPTV產業鏈和業務模式正處于發展階段，產品規格難以確定，將處于長期的開發和完善過程中；產業的核心技術正處于發展完善過程中，新的核心器件和解決方案層出不窮，需要長期跟蹤。

    產品成熟尚需時日

    當前國內IPTV業務試點中采用的機頂盒，包括華為、中興、UT等主流廠商都主要采用了基于DSP架構的技術解決方案，除能滿足點播、直播等標清業務需求外，還可通過軟件升級，以支持信息瀏覽、簡單的本地/網絡游戲等增值業務，基本上可滿足上述業務一定規模用戶商用要求。

    盡管如此，目前的主流產品仍然存在一定程度的不足，主要包括：機頂盒成本偏高，制約大規模業務的運營開展；采用私有封閉接口協議，無法與第三方廠商IPTV系統對接，不能滿足“一盒在手，全網通行”的業務需求；USB、游戲桿、無線鍵盤、WLAN、硬盤等外設接口的支持能力不足；機頂盒管理功能較弱，日志管理和上傳、在線升級版本更新、遠程管理、在線監控等方面功能有待進一步提高；難以實現視頻編碼的平滑升級，受限于機頂盒硬件配置，目前基于MPEG4的機頂盒很難平滑升級的支持H.264；業務支持能力有待進一步擴展，不能滿足開展視頻通訊和高清、大型網絡游戲的業務需求；業務QoS保證機制不完善；系統安全性有待加強，在設備安全性和內容安全性方面考慮不足；不能提供高中低檔產品序列，不能滿足細分用戶的業務需求。

    增強開放性

    因此，IPTV機頂盒的設備廠商有必要加大對機頂盒進行新業務開發和硬件優化工作，與有實力的IC廠商及家電設備廠商合作，通過定制和半定制的方式，建立硬件平臺，從而降低建設成本；同時考慮到現階段由于產業行業標準缺失，機頂盒產品的設計存在較大的標準風險，機頂盒的開放性不足，不利于IPTV業務的規模運營，因此，機頂盒的研發應依托中國電信等運營商主導，國內外主要IPTV設備廠商參與的機頂盒相關標準規范，并通過不斷完善和發展，形成IPTV的國家標準。

    下一步工作應該側重于以下幾個方面：制定機頂盒與業務平臺間接口規范，以及接口標準的處理模式；根據業務發展，不斷補充細化對終端設備技術要求；明確機頂盒的體系架構，以及軟/硬件架構分層定義；確定機頂盒安全架構與機制，包括對數字版權DRM的支持。

    最終機頂盒的演進將在商業模式、業務模式和IPTV體系架構的明確的基礎上，通過產業鏈各環節的參與，拓展思路，博采眾長，構建先進、開放的機頂盒新體系架構，為實現IPTV業務可持續發展，保證IPTV業務競爭力奠定堅實的基礎。

   向家庭娛樂終端發展

    IPTV業務需求不斷變化以及機頂盒自身的不斷演進，機頂盒下一步將向家庭娛樂終端方向發展，必須滿足高質量視音頻輸出、節目錄制、數字媒體存儲與播放、視頻點播、互動式電視游戲、商業信息發布等業務需求。為此IPTV機頂盒需要具備良好的體系結構，物理層及應用層保持獨立和相互透明，提高與第三方提供新業務對接的能力和部署速度，引入家電設備制造商，針對市場定制用戶特色需求產品。今后機頂盒將向以下幾個方向演進：

*基于中間件模式，采用開放的機頂盒標準

    采用基于消息接口定義和固定的處理流程方式，將使機頂盒的擴展性不強，當有新的業務增加或者原有的業務模式發生變化，需要重新對原有的標準進行增加和修訂，因此，最為有效的解決開放標準問題的技術是中間件技術，是目前實現業務開放性和模塊開放性的唯一手段。一方面，用戶可以在任何商場購買任何廠家的機頂盒產品，而不再受平臺技術的限制；另一方面，基于中間件技術架構的機頂??電視(LiveTV)、時移電視(Shifted TV)和點播電視(VOD)，提供客戶化、本地化、交互式的音視頻播放業務，是一種開放的疊加式業務體系、全分布式的功能體系、面向業務的管理體系。技術層面，支持透明的內容網絡，實現內容與業務獨立；支持不同內容提供商的編碼格式、流控制模式和DRM模式；支持自適應的媒體流控制，保證音視頻流傳送的質量。基于中間件模式的機頂盒參考體系架構，如圖2。

圖2  機頂盒系列特性

*家庭網關功能集成