H.323協(xié)議是由國際電信聯(lián)盟電信標(biāo)準(zhǔn)化部門（ITU-T）提出、基于電信網(wǎng)信令和協(xié)議制定的IP多媒體標(biāo)準(zhǔn)，而不是為 IP 電話專門提出的。但是IP電話，特別是電話經(jīng)由網(wǎng)關(guān)到電話
的這種工作方式，可以建議采用H.323來實(shí)現(xiàn)，因而 H.323 協(xié)議也常被“借用”作為IP 電話的標(biāo)準(zhǔn)。

    對 IP 多媒體應(yīng)用（如IP電話或視頻會議）來說，它不僅用 H.323 協(xié)議，還用了一系列協(xié)議，其中有H.225、H.245、H.235、H.450、H.341等。只是 H.323 協(xié)議是“總體技術(shù)要求”，因而通常把這種方式的 IP 電話或視頻會議稱為 H.323IP電話或H.323視頻會議。H.323 協(xié)議是一個較為完備的協(xié)議，它提供了一種集中處理和管理的工作模式。這種工作模式與電信網(wǎng)的管理方式是適配的，尤其適用于從終端到終端的 IP 電話網(wǎng)或視頻會議網(wǎng)的構(gòu)建。理論和實(shí)踐都表明， H.323 有能力做成任意規(guī)模的 IP 電話系統(tǒng)和視頻會議系統(tǒng)。

    SIP 是由互聯(lián)網(wǎng)工程任務(wù)組（IETF） 提出的協(xié)議，它利用已有的 IP 網(wǎng)絡(luò)協(xié)議提供多媒體業(yè)務(wù)，是一個與 H.323 并列的協(xié)議。與 H.323 體系相比，其作用類似于 H.225.0。SIP 具有簡單、擴(kuò)展性好以及和現(xiàn)有的 Internet 應(yīng)用聯(lián)系緊密的特點(diǎn)。

    SIP 的出發(fā)點(diǎn)是想以現(xiàn)有的 Internet 為基礎(chǔ)來構(gòu)架 IP 電話業(yè)務(wù)網(wǎng)。因此，SIP 有著與 H.323 完全不同的設(shè)計(jì)思想，它是一個分散式的協(xié)議，將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的復(fù)雜性向網(wǎng)絡(luò)邊緣推，與以 H.323 協(xié)議為基礎(chǔ)的 IP 電話相比， SIP 需要相對智能的終端。對于用戶終端是非智能終端的場合，也可以使用 SIP 作為呼叫信令，但這將大大削弱 SIP 特有的優(yōu)勢，因此 SIP 更適用于智能用戶終端。另外，可以考慮在用戶電話機(jī)前添加前置機(jī)的辦法來取代網(wǎng)關(guān)設(shè)備，這樣做的代價是將增加用戶購買前置機(jī)的開銷。